Cuando el Gobierno de la Ciudad lanzó en 2002 el Presupuesto Participativo, para cumplimentar el artículo 52 de la Constitución porteña que establece "el carácter participativo del presupuesto",  anunció la finalidad de que sea un espacio de participación directa de los vecinos en el diseño y selección de las acciones públicas de la Ciudad. A los vecinos que se acercaron les anunciaron que el objetivo era armar un espacio para que aporten ideas y proyectos sobre las prioridades presupuestarias de su barrio.

 En los primeros años de funcionamiento del "Presupuesto Participativo" concurrieron más de cien personas a la asamblea barrial de San Telmo. En la primera asamblea  barrial de este año, realizada el 19 de mayo en el establecimiento educativo de Venezuela 771, fueron un total de doce vecinos a reunirse con los dos funcionarios presentes.

 -¿Cómo estás Ana?- Preguntó el Coordinador del Presupuesto Participativo del Centro de Gestión y Participación Comunal Nº 1, dependiente de la Subsecretaría de Atención Ciudadana de la Jefatura de Gabinete de Ministros,  Gualberto Francisco Gil.

- Cubriendo este papelón, es una farsa-, le contestó Ana Melnik, quien fue elegida todos los años por los vecinos que se acercaron como delegada del Presupuesto Participativo del Centro de Gestión y Participación Comunal Nº 1.

- La idea es que los proyectos estén lo más fundamentados posibles. Este año se va a hacer una ronda de consultas con dictamen razonado. Si se rechaza un proyecto queremos saber el porqué-, contestó el funcionario.

-¿Hay partida de dinero?- Preguntó Ana.

-No -. Respondió Gualberto.

-Entonces es una ilusión óptica ¿Para qué nos reunimos? ¿Para qué estamos? No sabemos qué pasó con las propuestas aprobadas otros años. Sin plata podemos tener los mejores proyectos pero no se puede hacer nada, no hay garantías de cumplimiento-, respondió Ana.

-Tratemos de avanzar con los proyectos de este año. Desde que empezó en el 2001 el Presupuesto Participativo nunca tuvo una partida asignada y esta gestión sigue con la misma lógica. Traigan los proyectos para poder elevarlos la semana que viene y que vengan los funcionarios- pidió Emiliano Cagnacci, quien trabaja en la Dirección de Desarrollo Sociocultural del Centro de Gestión y Participación Comunal Nº1 y acompañó a Gualberto Gil en representación del Gobierno de la Ciudad.

"Los que se van a tener que encargar de todos los proyectos que presentemos son los legisladores", comentó Alberto Villarreal, quien pertenece al Centro Cultural y Social Altos de Monserrat y al teatro Arlequines.

El año pasado, desde las Asambleas Barriales de San Telmo, se votaron seis proyectos que fueron elevados a la Legislatura. Una vecina que asiste todos los años a las reuniones,  Nydia Safigueroa,  recordó  que la creación del comedor de la escuela donde se desarrolló el encuentro, fue una de las primeras propuestas que presentó con la Asamblea de San Telmo cuando comenzó a funcionar en la Ciudad el Presupuesto Participativo. Otra vecina se acordó que cuando inauguraron en 2005 un semáforo en Piedras y Venezuela, que era una de las propuestas aprobadas del Presupuesto Participativo, vinieron siete camionetas del Gobierno de la Ciudad a montar un show.  Hubo reclamos por el atraso del jardín maternal de av. Independencia y Perú, un proyecto votado hace años en el Presupuesto Participativo.

Mariela, madre de un alumno, protestó porque el año pasado la escuela Valentín Gómez  (av. Independencia  758) estuvo meses sin gas y ahora están con problemas en los techos y en las puertas del baño de la institución. Entre catarsis y reproches, señaló: "Ustedes son como carne de cañón, los mandan porque son empleados. En el Presupuesto Participativo no vienen los responsables de las áreas y nunca se hizo ni se cumplió nada". 

El coordinador Gualberto Gil quedó en hacer un pedido de informes para saber qué pasó con los proyectos que fueron presentados en años anteriores y que las respuestas consten en actas. La próxima Asamblea Barrial de San Telmo está convocada para el martes 1 de junio en Venezuela 771, a las 19 hs.